USA : Communicatie

Als je mobiel wilt bellen in de Verenigde Staten is het belangrijk om te weten dat ze daar gebruik maken van 1900MHz banden. In Nederland maken we gebruik van 900MHz en 1800MHz banden, waarvoor je genoeg hebt aan een single- of dual-band toestel. Voor mobiel bellen in de VS heb je een tri-band toestel nodig. Hoe het allemaal precies zit met de verschillen in megahertz is eigenlijk niet interessant, zolang je maar even nagaat of jouw toestel tri-band aan kan.

In sommige afgelegen gebieden heb je geen bereik met je mobiele telefoon. In de regel geldt dit alleen voor onbewoonde delen van het land. Helaas is er in de VS geen provider die een landelijke dekking garandeert. In plaats daarvan zijn er zes verschillende providers, wiens netwerken elkaar maar amper overlappen. Zo lang je in steden of grotere dorpen zit is dit geen enkel probleem, maar hoe verder de beschaving, hoe kleiner de kans op bereik.

Mocht je in het bezit zijn van een tri-band toestel, vraag dan even bij je provider na of ze een roaming contract hebben met providers in de VS. Dit is noodzakelijk om met je eigen simkaart te kunnen bellen.

Geen zin in al dat gedoe? Als je voor langere tijd in de VS verblijft en je van plan bent veel te gaan bellen dan kun je het beste een goedkoop pre-paid mobieltje aanschaffen. Tri-band toestellen zijn in Amerika stukken goedkoper dan hier, en met een simkaart van een lokale provider stijgen je belkosten ook niet zo de pan uit.

Ga je maar voor korte tijd naar de States, dan kun je ook een telefoon huren. Dit kan zowel in Nederland, via je eigen provider, of in de VS zelf. Soms kun je met je eigen toestel bellen, maar vraag dit van te voren even na. Je kunt ook een complete telefoon inclusief simkaart huren. Reken er alleen wel op dat dit geen goedkope oplossing is.

Telefooncellen

De telefooncel is in de Verenigde Staten nog stukken populairder dan hier. In grote steden vind je ze overal. Na de opkomst van de mobiele telefoon is het aanbod wegens gebrek aan vraag wel een beetje gedaald. Er zijn nu nog maar ongeveer een miljoen telefooncellen. In de meeste van deze telefooncellen kun je gewoon met muntgeld betalen.

Als je vanuit Amerika naar Nederland wilt bellen is een prepaid (international) calling card een slimme optie. Dit is een telefoonkaart die je vanaf elke telefoon kunt gebruiken. Voor dat je het nummer draait dat je wilt bellen, draai je eerst het nummer van de provider dat op de kaart staat aangegeven. Vervolgens het nummer dat je wilt bereiken en dan nog een pincode die op de kaart staat. De kosten van je gesprek worden dan van het tegoed dat op de kaart staat afgetrokken. Dit kun je meestal gratis doen vanaf hotelkamers. Je kunt er ook mee bellen vanuit een telefooncel, maar als die van een andere provider is moet je vaak alsnog een starttarief betalen.

Skype

Ook erg in opkomst is Skype, waarmee je gratis van computer naar computer kan bellen en voor lage tarieven van computer naar mobiel of mobiel naar mobiel. Handig als je tijdens je vakantie een computer met internet tot je beschikking hebt.

E-mail en Internetten

In heel Amerika en vooral op plekken waar veel reizigers komen, heb je veel mogelijkheden om je e-mail te checken en om te internetten. Bijna elk hostel of hotel geeft je toegang tot het web en er komen ook steeds meer internetcafés die over het algemeen redelijk geprijsd zijn. Vooral ’s ochtends heb je kans op kortingen. Als je zelf een laptop meeneemt kun je ook terecht in openbare gelegenheden waar ze gratis WiFi hebben. Bij Starbucks filialen bijvoorbeeld.

Post

Als je in Amerika bent kun je natuurlijk ook gewoon lekker ouderwetse 'snail mail' versturen. In stadscentra, buitenwijken en plaatsjes met een schappelijk aantal inwoners vind je altijd wel een postkantoor. Hier kun je terecht voor postzegels en informatie over hoeveel het kost om iets naar Nederland te versturen. Als je alleen maar een kaartje op de bus wilt doen kun je gewoon postzegels bij een tabakszaak of supermarkt kopen en op zoek gaan naar een van de blauwe brievenbussen waar United States Postal Service op staat.